Dengue

¿Qué es el dengue?

Los virus del dengue se transmiten a través de la picadura de un mosquito infectado de la especie Aedes (Ae. aegypti o Ae. albopictus). Aunque los síntomas pueden ser leves, el dengue grave puede poner en peligro la vida en unas pocas horas. El dengue es causado por cualquiera de los cuatro virus relacionados (conocidos como virus del dengue 1, 2, 3 y 4). Se puede contraer la infección en más de una ocasión, con un virus del dengue distinto cada vez. Las personas que han sido infectadas más de una vez tienen un mayor riesgo de desarrollar dengue grave. Casi la mitad de la población mundial reside en áreas con riesgo de dengue y la enfermedad suele ser una de las principales causas de muerte en estas regiones.

Incidencia

El dengue es común en Puerto Rico, en las Islas Vírgenes de EE. UU. y en Samoa Americana. Sin embargo, también se han observado brotes de esta enfermedad en las Américas, África, el Oriente Medio, Asia y las islas del Pacífico, así como en áreas de Estados Unidos donde habitan los mosquitos vectores del dengue.

Alrededor de 400 millones de personas contraen dengue en todo el mundo cada año
Aproximadamente 1 de cada 4 personas infectadas con dengue presentará síntomas de la enfermedad
Aproximadamente 1 de cada 20 personas que muestran síntomas de la enfermedad desarrollarán dengue grave
Anualmente, alrededor de 40,000 personas fallecen a causa del dengue en todo el mundo

Síntomas

Los síntomas pueden ser leves o agudos. Los síntomas leves del dengue tienden a durar de 2 a 7 días y la mayoría de las personas se recuperan en aproximadamente una semana. La fiebre es la manifestación más frecuente del dengue y suele presentarse junto con alguno de los siguientes síntomas:

Náuseas o vómitos
Sarpullido
Dolores y molestias (dolor de cabeza, dolor detrás de los ojos o dolor de huesos, articulaciones o músculos)

Es importante prestar atención a los síntomas del dengue grave, que suelen comenzar a manifestarse dentro de las 24 a 48 horas posteriores a la desaparición de la fiebre.

Los grupos con mayor riesgo de desarrollar dengue grave incluyen:

Cualquier persona que haya tenido dengue en el pasado
Bebés y mujeres embarazadas

Los signos de advertencia de dengue grave incluyen:

Dolor y molestias en el abdomen
Vómitos (3 o más veces en 24 horas)
Sangrado de la nariz o las encías
Vómitos con sangre o sangre en la materia fecal
Sentir fatiga, inquietud o irritabilidad

Si presenta algún signo de alerta de dengue grave, busque atención médica de inmediato. El dengue grave es una situación de emergencia médica.

Prevención

Para prevenir el dengue, es crucial evitar las picaduras de mosquitos:

Utilice repelente de mosquitos
Use camisas de manga larga y pantalones largos
Aplique permetrina en las botas, los pantalones, los calcetines y las tiendas de campaña
Coloque mosquiteros en las ventanas y puertas
Coloque un mosquitero alrededor de su cama si está al aire libre o en una habitación sin mosquiteros

En Estados Unidos, los niños y adolescentes de 6 a 16 años con diagnóstico previo de la enfermedad y residentes en zonas endémicas pueden recibir una vacuna contra el dengue. Sin embargo, no se contempla su uso en estadounidenses que solo visitan lugares con prevalencia de dengue, pero no residen en áreas de riesgo. Estas áreas suelen incluir:

Puerto Rico
Islas Vírgenes de EE. UU.
Samoa Estadounidense

Tratamiento

No existe un medicamento específico para tratar el dengue. En casos leves, el tratamiento se enfoca en aliviar los síntomas de la enfermedad:

Reposo
Tome acetaminofeno (también conocido como paracetamol fuera de los EE. UU.)
- No tome aspirina ni ibuprofeno
Beba abundante agua o bebidas con electrolitos
El dengue grave es una situación de emergencia médica que requiere atención inmediata en una clínica u hospital.
Si sospecha que tiene dengue, consulte a un profesional de la salud e infórmele sobre sus viajes recientes.

Actualizado en marzo de 2023

Fuente: Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades