¿Qué es el rotavirus?
El rotavirus es un virus altamente contagioso que afecta a casi todos los niños pequeños y es una de las causas más frecuentes de diarrea severa en los Estados Unidos.
¿Cuál es la prevalencia del rotavirus?
Antes de que existiera la vacuna contra el rotavirus, casi todos los niños en Estados Unidos se infectaban con el virus antes de cumplir los 5 años. Cada año en los Estados Unidos, el rotavirus ocasionaba:
- Más de 400,000 visitas a consultorios médicos
- Más de 200,000 visitas a salas de emergencias
- Hasta 70,000 hospitalizaciones
- 20-60 muertes
Desde que se implementó la vacuna en 2006, la incidencia de la enfermedad por rotavirus ha disminuido notablemente.
- Cada año, la vacuna previene entre 40,000 y 50,000 hospitalizaciones de bebés y niños pequeños en Estados Unidos.
- La incidencia de la enfermedad por rotavirus también ha disminuido en niños mayores y adultos.
Es esencial que su hijo esté completamente vacunado, ya que los brotes más recientes de rotavirus se han relacionado con tasas de vacunación bajas.
Síntomas
Los síntomas del rotavirus pueden incluir:
- Fiebre
- Malestar estomacal y vómitos
- Diarrea líquida, a veces varias veces al día
Por lo general, los síntomas aparecen 2 días después de haber estado expuesto al rotavirus y suelen durar de 3 a 9 días.
Los síntomas más graves pueden incluir pérdida del apetito y deshidratación, lo que representa un riesgo para los bebés y niños pequeños.
Los casos graves de rotavirus son más comunes en bebés y niños pequeños. En niños mayores y adultos, los síntomas del rotavirus tienden a ser más leves.
Prevención
La vacunación es la mejor manera de proteger a su hijo contra la enfermedad por rotavirus.
En los Estados Unidos, existen 2 vacunas contra el rotavirus autorizadas para su uso en bebés. Se recomienda que los niños reciban la 1.ª dosis de vacuna contra el rotavirus antes de cumplir las 15 semanas de edad y completen todas las dosis antes de los 8 meses de edad.
Tratamiento
No existen medicamentos específicos para tratar la infección por rotavirus.
Para aliviar los síntomas y prevenir la deshidratación, es fundamental consumir muchos líquidos, como las soluciones de rehidratación oral que se pueden adquirir sin receta en las farmacias.
En casos de deshidratación grave, es posible que sea necesario hospitalizar a los pacientes para administrarles líquidos por vía intravenosa.
Preguntas frecuentes sobre el rotavirus
Rotavirus: recursos del consumidor
Actualizado en enero de 2024
Fuente: Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades