Un agradecimiento especial a Patricia A. Stinchfield, RN, MS, CPNP, miembro de la junta directiva de la NFID y copresidenta del Curso de Vacunología Clínica y miembro de la facultad, por compartir sus experiencias durante la temporada de gripe 2014-15.
Para aquellos de nosotros que trabajamos en la influenza durante todo el año, no hay una "temporada" de gripe, pero 2014 será una temporada de gripe para recordar. Como enfermera pediátrica especializada en enfermedades infecciosas y directora del Proyecto de Inmunización Infantil, un brazo de divulgación y educación del departamento de Prevención y Control de Infecciones de los Hospitales y Clínicas Infantiles de Minnesota, la influenza es una de las enfermedades en las que pienso y para las que me preparo durante todo el año. Paso los veranos preparando a nuestros educadores que van a las escuelas y enseñan a los niños pequeños sobre la forma correcta de lavarse las manos y cubrirse la boca al toser y estornudar. Revisamos los planes de marketing que detallan dónde se deben colocar las vallas publicitarias y qué mensajes de prevención de la gripe se deben publicar a través de las redes sociales.
Cuando llega el otoño, estamos vacunando activamente a innumerables pacientes de la clínica, así como a nuestros 6,000 empleados y 2,000 miembros del personal profesional, alcanzando tasas de inmunización de más del 90% en el primero y del 100% en el segundo, por lo que hemos ganado premios estatales y nacionales. Y cuando llega la temporada de gripe, estamos ocupados comunicando los resultados de la vigilancia de la influenza al personal y manteniendo informado al público a través de entrevistas con los medios de comunicación. Además, en nuestra llamada diaria de seguridad, la "Actualización viral de los viernes", informo qué virus de la influenza, el VRS y/u otros virus confirmados por laboratorio están circulando a todos los líderes del hospital.
Al igual que la mayoría de los hospitales infantiles, Children's of MN recibió una gran cantidad de casos de enfermedades infecciosas esta temporada. Vimos un gran número de casos de enterovirus D68 en agosto y septiembre, niveles tempranos y altos de VRS, planificamos sin parar para el ébola y el sarampión, y luego nos vimos muy afectados por los casos de gripe. Children's of MN registró más de 1,000 casos de influenza confirmados por laboratorio (925 casos de influenza A, principalmente H3N2, y 162 influenza B al final de la temporada) y tuvo un total de 139 admisiones. Las admisiones de pacientes hospitalizados fueron similares a las de años anteriores, pero este año hubo un número récord de niños moderadamente enfermos que fueron atendidos en clínicas y departamentos de emergencia.
Lamentablemente, cuatro niños murieron en nuestro hospital a causa de la influenza este año, también un nuevo récord. Eran niños pequeños o adolescentes, sanos y con afecciones crónicas, y en su mayoría no estaban vacunados.
A medida que esta extraordinaria temporada llega a su fin, conocemos dos hechos importantes sobre por qué este año fue particularmente desafiante: la cepa de influenza que llegó a nuestras comunidades se había desviado de lo que se anticipó y se puso en la vacuna muchos meses antes; la vacuna intranasal contra la influenza tenía un componente H1N1 sensible al calor que no sobrevivió a las altas temperaturas del verano y el otoño durante el envío, lo que la hizo ineficaz.
Esta es una noticia desalentadora. Pero al regresar a mi puesto como miembro del grupo de trabajo sobre la influenza de los CDC y miembro de la Junta Directiva de la National Foundation for Infectious Diseases (NFID), continuaremos esforzándonos por lograr vacunas mejores y más seguras, así como por formas de manejarlas y comunicarnos sobre ellas. Esperemos una próxima "temporada" más tranquila.
La NFID tiene herramientas para ayudarle a prepararse para la temporada de influenza 2015-16. Visite www.preventchildhoodinfluenza.org para obtener recursos que incluyen un libro para colorear descargable gratis (tanto en inglés como en español), un calendario de publicaciones en las redes sociales, recursos para ayudarlo a mantener la gripe fuera de la escuela y este divertido anuncio de servicio público:
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