La Semana Nacional de Inmunización Infantil (NIIW, por sus siglas en inglés), que se celebra del 22 al 29 de abril de 2024, es una celebración anual que destaca la importancia de proteger a los niños de 2 años o menos de las enfermedades prevenibles por vacunación. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y la Academia Estadounidense de Pediatría recomiendan que los niños se mantengan al día con sus citas de control del niño sano y las vacunas de rutina. La vacunación a tiempo es fundamental para ayudar a protegerse contra enfermedades potencialmente mortales.
La inmunización es una de las formas más eficaces de ayudar a proteger a los bebés de enfermedades graves. Las vacunas ayudan al sistema inmunitario a reconocer y combatir infecciones específicas, lo que reduce el riesgo de enfermedad y complicaciones relacionadas. Para los padres, es crucial comprender la importancia de la vacunación infantil para ayudar a proteger a sus hijos. Aquí hay 5 cosas clave que debe saber sobre la vacunación infantil:
- Las vacunas son seguras y eficaces: Las vacunas se someten a rigurosas pruebas antes de ser aprobadas o recomendadas para su uso. Su seguridad y eficacia se supervisan continuamente. La inmunización ha llevado a la erradicación de enfermedades como la viruela y a la casi eliminación de otras como la poliomielitis. Las vacunas son una forma segura y eficaz de ayudar a proteger a los bebés de enfermedades graves y potencialmente mortales.
- Las vacunas protegen contra muchas enfermedades: La inmunización infantil protege contra una variedad de enfermedades, como el sarampión, las paperas, la rubéola, la poliomielitis y la hepatitis B, entre otras. Al vacunar a los bebés de acuerdo con el calendario recomendado, los padres pueden ayudar a proteger a sus hijos de estas enfermedades en una etapa temprana de la vida.
- La inmunidad comunitaria es importante: La inmunidad comunitaria (o colectiva) ocurre cuando un gran porcentaje de una población es inmune a una enfermedad, por lo que es poco probable que se propague. Esto es particularmente importante para los bebés que son demasiado pequeños para estar completamente vacunados. Al vacunar a bebés y niños, los padres no solo ayudan a proteger a sus propios hijos, sino que también contribuyen a la inmunidad comunitaria, ayudando a proteger a las personas vulnerables que tal vez no puedan vacunarse.
- Es importante cumplir con el cronograma: Seguir el cronograma de vacunación recomendado es esencial para garantizar que los bebés estén protegidos a la edad más temprana posible. El cronograma está diseñado para proporcionar inmunidad cuando los bebés corren mayor riesgo de contraer ciertas enfermedades. Retrasar las vacunas puede dejar a los bebés vulnerables a enfermedades graves.
- El costo no debe ser una barrera: La mayoría de los planes de seguro médico cubren el costo de las vacunas. Para aquellos que no tienen seguro, el programa Vacunas para Niños (VFC, por sus siglas en inglés) proporciona vacunas sin costo a los niños elegibles y ayuda a garantizar que todos los niños tengan acceso a vacunas que salvan vidas, independientemente de su capacidad de pago.
La inmunización infantil es un componente fundamental para proteger a los bebés de enfermedades graves. Al comprender la importancia de las vacunas y seguir el calendario recomendado, los padres pueden ayudar a proteger a sus hijos y contribuir a la salud de su comunidad. Las vacunas salvan vidas, y la inmunización infantil es un paso importante para que los bebés tengan un comienzo saludable en la vida.
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