Un agradecimiento especial a la presidenta electa de la National Foundation for Infectious Diseases (NFID), Patricia (Patsy) A. Stinchfield, RN, MS, CPNP, CIC, de Children's Minnesota por esta publicación de blog invitada sobre la importancia de la prevención y el tratamiento del sarampión.
En medio de la actual pandemia de COVID-19, puede parecer extraño que los expertos en salud pública piensen en el sarampión, pero eso es exactamente lo que muchos de nosotros estamos haciendo.
Desde que comenzó la pandemia, hemos estado pidiendo a las personas que se queden en casa para ayudar a detener la propagación del COVID-19. Muchos padres han pospuesto las visitas de control del niño sano y, como resultado, las tasas de vacunación infantil han disminuido en todo Estados Unidos. Ahora que muchas comunidades se están abriendo, algunos padres están preocupados e incluso dudan en llevar a sus hijos a clínicas y otros entornos de atención médica donde podrían estar expuestos al COVID-19.
Cuando los padres me preguntan sobre esto, les digo esto: no se demoren, la clínica puede ser uno de los lugares más seguros de la comunidad porque contamos con sistemas de control de infecciones para ayudar a prevenir la propagación de enfermedades. ¡Y es absolutamente necesario proteger a su hijo de las enfermedades prevenibles por vacunación, incluido el sarampión!
Incluso antes del COVID-19, las tasas de vacunación contra el sarampión no alcanzaban los objetivos de salud pública de EE. UU., y ha habido grupos de comunidades con inmunización insuficiente en todo el país, lo que provocó brotes en California en Disneyland en 2015, en Minnesota en 2017 y en Nueva York en 2019.
¿Qué deben saber los padres sobre el sarampión?
El sarampión es altamente contagioso, mucho más que el COVID-19. Es tan contagioso que si una persona tiene sarampión, hasta el 90 por ciento de las personas cercanas a esa persona que no son inmunes también se infectarán. Usted puede contraer sarampión simplemente por estar en una habitación donde ha estado una persona infectada con sarampión, ¡incluso hasta dos horas después de que esa persona se haya ido! El sarampión puede causar graves problemas de salud. No se trata solo de sarpullido, secreción nasal y/o fiebre: el sarampión puede afectar el cerebro y los pulmones, y puede provocar sordera y problemas en el sistema multiorgánico.
La buena noticia es que el sarampión es fácil de prevenir con vacunas seguras y eficaces. Recibir dos dosis de la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR, por sus siglas en inglés) ofrece una protección del 97 por ciento, lo que proporciona inmunidad de por vida. A medida que los científicos e investigadores trabajan para desarrollar nuevas vacunas contra el COVID-19, la vacuna contra el sarampión es el estándar de oro para la eficacia de la vacuna.
¿Qué deben saber los profesionales de la salud sobre el sarampión?
Repita este mantra: cada visita es una posible visita a la vacuna. No permita que un paciente salga de su consultorio sin revisar sus registros de vacunación y administrar las vacunas recomendadas según sea necesario.
Prepárate. Dada la disminución de las tasas de inmunización, tan pronto como se reanuden los viajes internacionales, podríamos comenzar a ver casos importados de sarampión. Y si hay un caso de sarampión en una comunidad, es probable que haya más...
Los hospitales y los sistemas de salud deben estar preparados para manejar un brote: ¿Tiene vitamina A en su farmacia? ¿Sabes cuál es la dosis correcta y cómo administrarla? Estas son las cosas para las que podemos prepararnos ahora, antes de la tormenta.
Papel de la vitamina A en el tratamiento del sarampión
Durante décadas, la Academia Americana de Pediatría (AAP) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) han recomendado la vitamina A para el tratamiento del sarampión; sin embargo, los estudios han demostrado que la vitamina A no se ha utilizado adecuadamente para tratar a los niños en los EE. UU. El 2019 de noviembre, la NFID convocó una cumbre multidisciplinaria para discutir el uso de la vitamina A en el manejo del sarampión en los Estados Unidos y posteriormente emitió un informe sobre la vitamina A para el manejo del sarampión en los Estados Unidos, recomendando que todos los niños estadounidenses que presentan sarampión deben recibir una dosis apropiada para su edad de vitamina A como parte de un protocolo integral de manejo del sarampión.
Es mucho más fácil completar tareas importantes antes de que ocurra un brote real. En una pandemia con un virus desconocido hasta ahora, nos hemos visto obligados a construir el avión y volarlo al mismo tiempo. No tiene por qué ser así con el sarampión. Sabemos lo que hay que hacer. Solo tenemos que hacerlo.
Para obtener más información sobre el sarampión, visite www.nfid.org/measles, lea el Llamado a la acción de la NFID y consulte el Kit de herramientas de concientización sobre el sarampión de la NFID para anuncios de servicio público, infografías para compartir y otros recursos.
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