El Premio Maxwell Finland Award for Scientific Achievement es otorgado anualmente por la National Foundation for Infectious Diseases (NFID) para honrar a los científicos que han realizado contribuciones sobresalientes a la comprensión de las enfermedades infecciosas y la salud pública.
Presentado por primera vez en 1988 años, el premio lleva el nombre de Maxwell Finland, MD, ex miembro de la Junta Directiva de la NFID. Al dedicar su vida a la enseñanza, la investigación clínica y la atención al paciente, el Dr. Finland fue pionero en el trabajo en el diagnóstico, tratamiento y epidemiología de infecciones bacterianas; la evaluación de antimicrobianos; y la demostración de la evolución del problema de la resistencia a los antimicrobianos. Fue una fuerza impulsora en la configuración de los programas de capacitación en enfermedades infecciosas en los Estados Unidos y en la definición de la disciplina de las enfermedades infecciosas tal como la conocemos hoy.
La ganadora del Premio 2020 Maxwell Finland, la Dra. Claire V. Broome, ha tenido una profunda influencia en la formulación de políticas mundiales sobre vacunas, incluido el asesoramiento a la Organización Mundial de la Salud (OMS) y otras organizaciones sobre vacunas, carga y vigilancia de la enfermedad, y detección y respuesta a brotes. Su conceptualización y uso del enfoque de "cohorte indirecta" para medir la eficacia de la vacuna antineumocócica polisacárida se ha convertido en un hito en los estudios observacionales de vacunas. El Dr. Broome, ex cirujano general adjunto de EE. UU. y director interino de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), actualmente es profesor adjunto de salud global en la Escuela de Salud Pública Rollins de la Universidad de Emory. Los logros científicos, el liderazgo y la tutoría de la Dra. Broome la han colocado a la vanguardia de la epidemiología de las enfermedades infecciosas y la salud pública durante los últimos 40 años. Al otorgar el Premio 2020 Maxwell Finland al Logro Científico a la Dra. Broome, la NFID reconoce su trabajo como científica influyente que ha realizado contribuciones sobresalientes a la comprensión de las enfermedades infecciosas y la salud pública.
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Comentarios de aceptación
Una entrevista con el Dr. Broome
¿Cuál es tu mayor logro profesional?
Uso estratégico de estudios epidemiológicos observacionales para la evaluación de vacunas. Los ensayos controlados aleatorios son incapaces de responder preguntas clave sobre las vacunas. Desarrollé el método de cohorte indirecta, a veces denominado método Broome, para estimar la efectividad de la vacuna polisacárida antineumocócica original en adultos mayores en los Estados Unidos. La vacuna había sido autorizada en base a ensayos controlados aleatorios en mineros de oro sudafricanos, una población sustancialmente diferente. Desde entonces, se ha utilizado el método de cohorte indirecta para analizar la eficacia específica del serotipo de la vacuna antineumocócica conjugada y la eficacia de diferentes esquemas de dosificación.
Del mismo modo, la vacuna polisacárida antimeningocócica del grupo A se autorizó en los EE. UU. en función de la protección a corto plazo contra brotes en adultos jóvenes, y fue inmunogénica en niños pequeños. Después de una campaña masiva en la que se administró la vacuna polisacárida antimeningocócica del grupo A en Burkina Faso, se diseñaron estudios de casos y controles anuales secuenciales para evaluar la duración de la protección. Al tercer año después de la campaña, el estudio, dirigido por Art Reingold, encontró una rápida disminución en la protección entre los vacunados menores de 4 años. Este estudio fue fundamental para respaldar la necesidad de una vacuna conjugada para la prevención de las epidemias de meningitis meningocócica del grupo A en el África subsahariana, en lugar de depender de la respuesta epidémica con la vacuna polisacárida.
¿Cuál es el mayor reto al que te has enfrentado en tu carrera?
El mayor desafío ha sido la falta de fondos para la prevención y la salud pública, especialmente en comparación con los fondos disponibles para el tratamiento de las afecciones de salud. Comunicar el valor de la prevención y el valor de los programas gubernamentales sigue siendo un reto enorme. Como estamos viendo con el nuevo coronavirus, y fue evidente con el brote de ébola de África Occidental del 2014 al 2015, los medios de comunicación tienden a centrarse en la gravedad de la enfermedad clínica y las muertes, en lugar de educar al público sobre cómo controlar eficazmente la propagación de las epidemias. El temor del público se abordaría mejor si se comprendiera el enfoque de salud pública: identificación rápida de casos, diagnóstico etiológico, investigación para determinar los medios de propagación, seguida de medidas de control adecuadas, por ejemplo, detección, aislamiento, cuarentena y protección de los trabajadores de la salud. Es una lástima que los casos prevenidos no puedan hablar con su congresista sobre las prioridades de financiamiento.
Como estudiante de medicina en 1974, tuve el honor de servir en el Comité Conjunto sobre la Condición Jurídica y Social de la Mujer en la Facultad de Medicina de Harvard. Escribimos un informe sobre la sutil discriminación a la que se enfrentan las mujeres en medicina, incluyendo ejemplos de estudiantes que no eran tomadas en serio por sus profesores varones. Creo que hemos recorrido un largo camino desde entonces; sin embargo, aplaudo los esfuerzos continuos en 2020 por parte de las mujeres y las minorías subrepresentadas para educar a la sociedad, y nos pido a todos que reconozcamos nuestros propios puntos ciegos.
Describe un proyecto o situación específica que haya tenido un profundo impacto en ti hasta el día de hoy.
Durante el período en que se autorizó la vacuna polisacárida contra Haemophilus influenzae tipo b (Hib) para niños de 18 meses o más, aumentó la presión para que se desarrollaran y autorizaran rápidamente las vacunas conjugadas contra Haemophilus b, que parecían susceptibles de provocar una respuesta inmunitaria al antígeno polisacárido Hib en lactantes. Dos equipos dirigían la investigación: Porter Anderson y David Smith, de la Universidad de Rochester, y John Robbins y Rachel Schneerson, de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), entonces en el Instituto Nacional de Salud Infantil. Si bien había competencia entre sus laboratorios, yo iba a almorzar al laboratorio de John y Rachel cuando estaba en Bethesda para asistir a las reuniones de vacunas de la FDA. Porter estaría allí: la amistad, el aliento y la colaboración obvios se manifestaron con tanta claridad.
Carolyn Hardegree era la directora de la División de Vacunas y Productos Biológicos de la FDA en ese momento. Dejó en claro a los tres fabricantes de vacunas que se requerirían ensayos aleatorios controlados de eficacia en bebés para obtener la licencia, no solo la equivalencia de inmunogenicidad con un producto autorizado. Su claridad fue profética y afortunada, ya que el ensayo clínico realizado en nativos de Alaska no demostró la eficacia de una de las vacunas. Sin embargo, poco después se completaron ensayos exitosos de dos vacunas diferentes; A finales de los 1990 años, se autorizaron dos vacunas para bebés estadounidenses, lo que llevó a la virtual desaparición de la meningitis por Hib en este país. La prevención de aproximadamente 20,000 casos anuales de enfermedad grave es comparable en magnitud a la prevención de los casos de poliomielitis paralítica, pero mucho menos conocida por el público. Hemos perdido la oportunidad de reconocer el valor de la prevención y de la colaboración efectiva entre el gobierno, la academia, las compañías farmacéuticas, los médicos y los padres.
¿Quién ha tenido el mayor impacto en el desarrollo de tu carrera profesional? ¿Qué te inspiró a trabajar en el campo de las enfermedades infecciosas?
Morton Swartz era el jefe de la Unidad de Enfermedades Infecciosas del Hospital General de Massachusetts cuando yo era becario clínico de ID. Fue un clínico notable, reconocido en todo el hospital por sus dotes clínicas y su conocimiento enciclopédico. Estaba asombrado por sus habilidades, pero reconocí que mis intereses y conocimientos estaban en la resolución de problemas analíticos cuantitativos, que había emprendido con David Fraser, mi supervisor del Servicio de Inteligencia Epidemiológica (EIS) en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Así que regresé a los CDC y a la epidemiología analítica después de mi beca de ID.
¿A quién admiras más y por qué?
Anne Schuchat (ganadora del John P. Utz Leadership Award de la NFID de 2018). Ha tenido una carrera notable, que comenzó con la investigación epidemiológica innovadora en enfermedades bacterianas, y luego desempeñó un papel clave en las respuestas de emergencia de los CDC, incluida la respuesta a la influenza pandémica H1N1 2009, el brote de SARS 2003 en Beijing y la respuesta bioterrorista al ántrax 2001. Desde los 2006 años, ha ocupado puestos de liderazgo estratégico como directora del Centro Nacional de Inmunización y Enfermedades Respiratorias de los CDC, directora interina de los CDC y ahora subdirectora principal de los CDC.
La admiro porque combina la visión estratégica y el conocimiento técnico con una notable capacidad para inspirar la colaboración. Lo vi de primera mano con su capacidad para salvar el abismo entre obstetras y neonatólogos para desarrollar e implementar métodos adecuados de detección y prevención de la enfermedad estreptocócica del grupo B. Su claridad sobre los enfoques estratégicos y su integridad, junto con un estilo discreto pero autoritario, es notable y bastante diferente del estilo de liderazgo tradicional exhibido por muchos líderes masculinos. Mi esperanza es que lleguemos a reconocer y apreciar a una variedad más amplia de líderes.
¿Cuáles son los mayores cambios que has visto en la profesión desde que comenzaste tu carrera?
Como alguien cuya carrera en los CDC comenzó el año de la aprobación de la vacuna antineumocócica polisacárida (1977) y continúa hoy en día cuando tenemos vacunas conjugadas que previenen la enfermedad Hib, neumocócica y meningocócica en bebés, celebro estos avances en inmunología y vacunología. Sin embargo, la diferencia más notable es la disponibilidad de fondos para que estas vacunas estén disponibles para quienes más las necesitan: los niños de los países de ingresos bajos y medianos. La financiación proporcionada por la Fundación Bill y Melinda Gates, y sus alianzas estratégicas con gobiernos de todo el mundo a través de GAVI (la Alianza Global para Vacunas e Inmunización), ha sido transformadora, lo que ha dado como resultado que los bebés de toda África reciban vacunas conjugadas contra el Hib y el neumococo.
En 1985, sabíamos que necesitábamos una vacuna antimeningocócica conjugada del grupo A para prevenir epidemias devastadoras de meningitis en el África subsahariana. No fue hasta el año 2010 que el conjugado se generalizó. Se necesitó un programa de 70 millones de dólares de la Fundación Gates y una colaboración global liderada por la Organización Mundial de la Salud para crear esa vacuna, con millones de dosis producidas por el Serum Institute of India a un precio asequible para el África subsahariana. Los países de la región ya han llevado a cabo campañas de vacunación masiva y prácticamente han eliminado este flagelo histórico.
Sabiendo lo que sabes ahora, ¿qué harías diferente en tu vida profesional? ¿Te arrepientes de algo?
No me embarqué en mi carrera con una hoja de ruta; Con cierta vergüenza, llamo a mi filosofía profesional "empirismo reactivo". Tuve la gran suerte de encontrar oportunidades que me ayudaron a encontrar el camino que tenía sentido para mí.
¿Qué es lo que más te mantiene despierto por la noche?
Pensar en la crisis climática y la desigualdad de ingresos a nivel mundial me quita el sueño. La solución de estos problemas extremadamente desafiantes requiere inversiones para el bien común, transparencia en la información y la toma de decisiones, y una colaboración genuina para equilibrar las fuerzas económicas e impulsadas por el mercado. Las mayores oportunidades que veo para las enfermedades infecciosas y la prevención provienen de nuestro notable progreso con la información electrónica y el intercambio de conocimientos, así como el progreso en nuestra tecnología molecular, lo hemos visto demostrado con la secuenciación del nuevo coronavirus en cuestión de días y la difusión mundial de información y recomendaciones. Una de las principales amenazas es pensar que la tecnología por sí sola es la respuesta: el nuevo coronavirus se ha convertido en una amenaza global a pesar de nuestras notables herramientas técnicas porque nuestros sistemas políticos, los sistemas de medios de comunicación, la alfabetización científica pública y la economía y los viajes globales han limitado la implementación de una contención rápida y efectiva.
¿Qué consejo tiene que ofrecer a la próxima generación de profesionales de enfermedades infecciosas?
Haga las preguntas correctas, sobre temas importantes, el mismo consejo que siempre le di a mis aprendices del Servicio de Inteligencia Epidemiológica (EIS). Nuestra sabiduría en la estructuración de las preguntas, en la colaboración con la más amplia gama de socios y en la adopción de perspectivas globales es la forma en que resolvemos los complejos desafíos que enfrentamos.
También me gustaría destacar el privilegio y el placer que ha sido trabajar con tantos colegas, desde los CDC hasta la comunidad mundial de vacunas, pasando por los expertos en informática y mis colaboraciones actuales con abogados reguladores que intentan abordar la crisis climática. Esto ejemplifica lo mejor del ser humano, resolviendo juntos problemas significativos.