Las autoridades sanitarias de Estados Unidos insisten en la importancia de vacunarse contra la influenza (gripe) y el neumococo durante la pandemia de COVID-19

Casi la mitad de los adultos estadounidenses recibieron la vacuna contra la influenza durante la temporada 2019-2020; Una encuesta de la NFID muestra que solo el 59 por ciento planea vacunarse durante la temporada 2020-2021

Contacto para los medios de comunicación de la NFID: Ned Berkowitz en 914-740-8255, Ned.Berkowitz@evokegroup.com

Washington, DC (1 de octubre de 2020) - Nuevos datos publicados hoy por la National Foundation for Infectious Diseases (NFID) mostraron que solo el 59 por ciento de los adultos estadounidenses dijeron que planeaban vacunarse contra la influenza (gripe) durante la temporada de gripe 2020-2021. Esta cifra preocupa a los funcionarios de salud pública, que se preparan para el impacto potencial de un doble brote de gripe y COVID-19 este invierno. En una conferencia de prensa celebrada hoy, representantes de la NFID y de otras organizaciones médicas y de salud pública líderes, incluido el Dr. Anthony S. Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de los Institutos Nacionales de Salud, instaron al público y a los profesionales de la salud a seguir la recomendación de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de que todas las personas mayores de 6 meses se vacunen contra la gripe todos los años.

"Ahora más que nunca, la vacunación contra la gripe es fundamental no solo para proteger a las personas y las comunidades, sino también para reducir la carga de la gripe en nuestro sistema de atención médica a medida que continuamos luchando contra la pandemia de COVID-19", dijo Marla Dalton, CAE, directora ejecutiva y directora ejecutiva de NFID.

La NFID ha encargado nuevamente una encuesta para comprender mejor la concientización pública sobre la gripe, la enfermedad neumocócica y el COVID-19, así como las actitudes y comportamientos en torno a la vacunación de adultos. La encuesta reveló que el 46 por ciento de los adultos estadounidenses están preocupados por la coinfección con la gripe y el COVID-19. De hecho, el 28 por ciento informó que la pandemia de COVID-19 los hace más propensos a vacunarse contra la gripe este año. El veinticinco por ciento de los encuestados dijo que si las vacunas contra la gripe se ofrecieran en entornos alternativos, como clínicas de autoservicio, además de consultorios médicos y farmacias, sería más probable que se vacunaran. "Es una buena noticia", dijo el director médico de la NFID, William Schaffner, MD. "En medio de una pandemia, las personas deberían estar más motivadas que nunca para vacunarse contra la gripe. Incluso en los casos en que la vacuna contra la gripe no previene la infección por completo, puede reducir la gravedad de la enfermedad y prevenir complicaciones graves, manteniendo a las personas fuera de los hospitales durante este momento crítico".

Hoy, los CDC actualizaron las estimaciones preliminares sobre la carga de la influenza durante la temporada 2019-2020 y también proporcionaron nuevas estimaciones sobre la carga de la influenza evitada por la vacunación durante la temporada 2019-2020. En general, los CDC estiman que hubo 38 millones de casos de influenza, 18 millones de consultas médicas asociadas a la influenza, 400,000 hospitalizaciones por influenza y 22,000 muertes por influenza durante la temporada 2019-2020. Además, los CDC estiman que las vacunas contra la influenza previnieron 7.5 millones de casos de influenza, 3.7 millones de consultas médicas asociadas a la influenza, 105,000 hospitalizaciones por influenza y 6,300 muertes por influenza.

Las estimaciones de los CDC muestran que, si bien las tasas de vacunación contra la gripe aumentaron con respecto a la temporada anterior, casi la mitad de todas las personas en los EE. UU. permanecen desprotegidas contra la influenza cada año. Entre los niños de 6 meses a 17 años, la cobertura de vacunación contra la gripe fue de casi el 64 por ciento para la temporada de gripe 2019-2020, un aumento con respecto a la temporada anterior (63 por ciento). La vacunación contra la gripe entre los adultos aumentó al 48 por ciento, aunque la cobertura fue más alta entre los adultos mayores en comparación con los adultos más jóvenes.

La cobertura de vacunación contra la gripe ha aumentado en general; sin embargo, las tasas se mantienen prácticamente sin cambios para los niños y adultos hispanos, y para los niños y adultos negros, donde existen disparidades significativas. Específicamente, las personas blancas tenían una cobertura más alta de la vacuna contra la gripe, con un 55 por ciento, en comparación con las personas negras (46 por ciento) e hispanas (47 por ciento), y otros grupos raciales y étnicos.

"Si bien estamos viendo avances en la aceptación de la vacuna contra la influenza en los Estados Unidos, no es suficiente", dijo Daniel B. Jernigan, MD, MPH, director de la División de Influenza del Centro Nacional de Inmunización y Enfermedades Respiratorias de los CDC. "Necesitamos aumentar la cantidad de personas que se vacunan y enfocarnos especialmente en las comunidades de color, que a menudo soportan una carga desproporcionada de enfermedades graves por influenza y continúan experimentando disparidades en la cobertura de vacunación contra la influenza".

Los doctores Fauci, Schaffner y Jernigan estuvieron acompañados en la conferencia de prensa de hoy por la presidenta de la NFID, Patricia N. Whitley-Williams, MD, profesora de pediatría; jefe de la División de Alergias, Inmunología y Enfermedades Infecciosas Pediátricas; y decano asociado de inclusión y diversidad en la Facultad de Medicina Robert Wood Johnson de Rutgers, y Federico M. Asch, MD, director del Laboratorio Central de Ecocardiografía en el Instituto de Investigación de Salud MedStar y profesor asociado de medicina en la Universidad de Georgetown.

"Este año en particular, debemos seguir enfocándonos en aumentar las tasas de vacunación entre los niños y aquellos que tienen un mayor riesgo de sufrir complicaciones graves por la gripe y el COVID-19, incluidas las poblaciones negras e hispanas", dijo la Dra. Whitley-Williams. "Durante la temporada de gripe 2019-2020, se informó que 189 niños en los EE. UU. murieron por causas relacionadas con la gripe, lo que coincide con el récord establecido en 2017-2018 para el mayor número de muertes pediátricas por gripe reportadas durante una temporada de gripe regular. Además, las disparidades raciales siguen persistiendo en lo que respecta a la vacunación".

La encuesta de la NFID encontró que los adultos de raza negra están más preocupados por la coinfección con el COVID-19 y la gripe que los adultos blancos e hispanos; sin embargo, a pesar de esta preocupación, casi el 62 por ciento de los adultos de raza negra dijeron que no están seguros de vacunarse contra la gripe o que no lo harán este año. "Esta desconexión es una gran preocupación", dijo la Dra. Whitley-Williams. "Todavía no tenemos una vacuna para el COVID-19, pero sí tenemos vacunas para la gripe. Las vacunas contra la gripe existen desde hace más de 50 años y cientos de millones de personas han sido vacunadas de manera segura".

La encuesta también encontró que casi uno de cada cuatro adultos estadounidenses (22 por ciento) que tienen un alto riesgo de complicaciones relacionadas con la gripe (p. ej., adultos de 65 años o más, fumadores y personas con diabetes, asma, enfermedades cardíacas o enfermedades renales) dijeron que no planeaban vacunarse esta temporada. Según los CDC, la tasa de vacunación entre los adultos de 18 a 49 años con al menos una afección crónica fue de solo el 44 por ciento durante la temporada de gripe 2019-2020. De manera similar, la encuesta de la NFID encontró que el 51 por ciento de las personas con alto riesgo de contraer la enfermedad neumocócica informan que nunca se les ha aconsejado vacunarse contra la enfermedad neumocócica, que puede ser una complicación grave de la gripe.

"Durante la temporada de gripe 2019-2020, aproximadamente el 93 por ciento de los adultos estadounidenses que fueron hospitalizados por complicaciones relacionadas con la gripe tenían una afección médica subyacente", dijo el Dr. Asch, cardiólogo que representa al Colegio Americano de Cardiología (American College of Cardiology). "Este año, estoy especialmente preocupado, ya que los adultos mayores y las personas con algunas afecciones crónicas tienen un mayor riesgo de sufrir complicaciones tanto de la gripe como del COVID-19. Estas personas deben tomar todas las precauciones posibles, incluida una conversación con sus profesionales de la salud sobre la vacunación contra la gripe y la enfermedad neumocócica".

Todos los cálculos de cobertura de vacunación de la temporada de gripe 2019-2020 se publicaron hoy en línea y están disponibles en el sitio web FluVaxView de los CDC. La composición de 2020-2021 vacunas contra la gripe en EE. UU. está disponible en: www.cdc.gov/mmwr/volumes/69/rr/rr6908a1.htm?s_cid=rr6908a1_w.

Suministro y opciones de la vacuna contra la influenza
Para la temporada 2020-2021, los fabricantes de vacunas han estimado que habrá hasta 198 millones de dosis de la vacuna contra la influenza disponibles en los EE. UU., lo que supera el récord anterior de aproximadamente 174 millones de dosis establecido durante la temporada 2019-2020. La composición de las vacunas disponibles se ha actualizado para proteger contra los virus de la influenza que, según las investigaciones, circularán con mayor frecuencia durante la temporada de gripe 2020-2021.

Los CDC recomiendan el uso de cualquier vacuna contra la gripe aprobada y apropiada para la edad en su comunidad. Septiembre y octubre son buenos momentos para vacunarse, pero la vacunación contra la gripe debe continuar entre las personas no vacunadas durante toda la temporada. Las opciones de vacunación incluyen las siguientes:

• Vacuna contra la influenza de dosis regular, que incluye cuatro virus de la influenza (tetravalente: dos influenza A y dos influenza B), para niños y adultos de 6 meses de edad en adelante;
• Vacuna con coadyuvante y vacuna de dosis alta, ambas diseñadas para ayudar a iniciar una respuesta inmunitaria más robusta en adultos de 65 años o más;
• Vacuna contra la gripe cultivada en cultivos celulares (no huevos) para niños de 4 años en adelante;
• Vacuna contra la gripe fabricada con tecnología recombinante (otra alternativa a la producción de vacunas a base de huevos) para adultos mayores de 18 años; Y
• Vacuna contra la influenza con virus vivos atenuados (LAIV, por sus siglas en inglés) que se administra a través de un aerosol nasal para niños y adultos (que no están embarazadas) de 2 a 49 años.

Es posible que no todas las opciones de vacunas estén disponibles en todos los lugares, pero los expertos enfatizaron que las personas no deben esperar para vacunarse si su primera opción de vacuna no está disponible. Para encontrar los lugares donde las vacunas están disponibles por código postal, visite vaccinefinder.org.

Aunque no es un sustituto de la vacuna anual contra la gripe, los funcionarios de salud también enfatizaron la importancia de las medidas preventivas diarias para disminuir la propagación tanto de la gripe como del COVID-19, así como el uso adecuado de los medicamentos antivirales contra la influenza para tratar la influenza como parte del enfoque "Take 3" de los CDC para combatir la gripe. Esta temporada de gripe se recomienda el uso de cuatro medicamentos antivirales contra la influenza autorizados en los EE. UU.: oseltamivir oral, zanamivir inhalado, peramivir intravenoso o baloxavir oral.

Acerca de la National Foundation for Infectious Diseases
Fundada en 1973, la National Foundation for Infectious Diseases (NFID) es una organización sin fines de lucro 501(c)(3) dedicada a educar al público y a los profesionales de la salud sobre la gravedad, las causas, la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades infecciosas en toda la vida. Para obtener más información, visite www.nfid.org.

La NFID apoya el enfoque de los CDC "Take 3" para la prevención de la gripe: 1. Vacúnese anualmente contra la gripe (todas las personas mayores de 6 meses); 2. Tomar medidas preventivas diarias para detener la propagación de gérmenes; y 3. Tome los medicamentos antivirales contra la gripe si se los recetaron. La temporada de gripe también es un buen momento para asegurarse de estar al día con las vacunas antineumocócicas.

Más información sobre la influenza está disponible en www.nfid.org/infectious-disease/flu-influenza y sobre la enfermedad neumocócica en www.nfid.org/infectious-disease/pneumococcal.

La NFID también ha desarrollado herramientas y recursos ampliados para ayudar a proteger a los adultos con enfermedades crónicas, incluidas las enfermedades cardíacas, las enfermedades pulmonares y la diabetes, contra la gripe. Los recursos incluirán un llamado a la acción que destaca los peligros de la gripe y el COVID-19 en adultos con afecciones crónicas, así como infografías y hojas informativas educativas que se pueden compartir.

Encuestas nacionales sobre actitudes sobre la prevención de la gripe y las enfermedades neumocócicas
Esta encuesta patrocinada por la NFID fue realizada por NORC en la Universidad de Chicago. Los datos se recopilaron utilizando AmeriSpeak Omnibus®, una encuesta mensual con múltiples clientes que utiliza el panel de probabilidades del NORC diseñado para reperesentar a la población estadounidense.

Las entrevistas para esta encuesta se realizaron entre el 17 y el 19 de agosto de 2020, con adultos de 18 años o más que representaban a los 50 estados y el Distrito de Columbia. Los miembros del panel fueron seleccionados de manera aleatoria en AmeriSpeak, y 1,000 completaron la encuesta, 897 a través de Internet y 103 por teléfono. Las entrevistas se realizaron en inglés. La tasa de realización de la etapa final es del 16,0 por ciento, la tasa de respuestas ponderadas del panel por hogar es del 23,6 por ciento y la tasa de retención ponderada del panel por hogar es del 84,8 por ciento, para una tasa de respuesta acumulada del 3,2 por ciento. El margen general de error de la medición es de +/- 4.4 puntos porcentuales con un nivel de confianza del 95 por ciento, incluido el efecto de diseño. El margen de error de la medición puede ser mayor en los subgrupos.

Una vez que la muestra ha sido seleccionada y analizada, y todos los datos del estudio han sido recopilados y son definitivos, se utiliza un proceso de estratificación para ajustar cualquier falta de respuesta a la encuesta, así como cualquier falta de cobertura o exceso de muestreo resultante del diseño específico de la muestra del estudio. Las variables de estratificación incluyen la edad, el género, la división para censos, la raza o etnia y la educación. Las variables de ponderación se obtuvieron de la Encuesta sobre la Población Actual 2020. Los datos ponderados reflejan a la población estadounidense de adultos mayores de 18 años.

Más información sobre los resultados de la encuesta está disponible en: www.nfid.org/2020flusurvey.

Esta conferencia de prensa está patrocinada por la NFID en colaboración y apoyo de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, sociedades profesionales y socios de defensa de pacientes, y a través de fondos de AstraZeneca, Genentech, GSK, Merck & Co., Inc., Sanofi Pasteur y Seqirus. Las políticas de la NFID prohíben que los financiadores controlen los contenidos del programa.