La National Foundation for Infectious Diseases (NFID) honró a tres distinguidos héroes de la salud pública en la primera Gala virtual de los Premios NFID el 14 de diciembre de 2020. Debido a la pandemia de COVID-19, el evento se convirtió en una celebración virtual, reconociendo los logros inspiradores de tres líderes destacados que han dedicado sus notables carreras a mejorar la salud pública.
La presidenta de los Premios NFID, Kathleen M. Neuzil, MD, MPH, entregó el Jimmy and Rosalynn Carter Humanitarian Award de 2020 a Penny M. Heaton, MD (Instituto de Investigación Médica Bill y Melinda Gates), el Maxwell Finland Award for Scientific Achievement de 2020 a Claire V. Broome, MD (Escuela de Salud Pública Rollins de la Universidad de Emory) y el John P. Utz Leadership Award de2020 a Richard J Whitley. Doctor en Medicina (Universidad de Alabama en Birmingham).
El programa también incluyó comentarios de la Directora Ejecutiva y Directora Ejecutiva de la NFID, Marla Dalton, CAE, señalando que el trabajo de la NFID para educar al público y a los profesionales de la salud nunca ha sido más relevante o oportuno, así como de la presidenta de la NFID, Patricia N. Whitley-Williams, MD, quien agradeció a los heroicos profesionales de la salud y funcionarios de salud pública en la primera línea y a los investigadores y socios de la industria que trabajan incansablemente para desarrollar nuevas vacunas y terapias para COVID-19 y otras enfermedades. También reconoció a los trabajadores esenciales que dieron un paso al frente durante esta pandemia, incluidos los de la industria alimentaria, el transporte público, los servicios de entrega y la gestión de residuos.
Penny Heaton fue reconocida por su distinguida carrera en el desarrollo y la mejora del acceso a vacunas que salvan vidas en entornos económica y socialmente desfavorecidos en todo el mundo. Reconocida por liderar el desarrollo de vacunas que han salvado millones de vidas, incluidas las vacunas contra el rotavirus, la influenza y la enfermedad meningocócica, sus contribuciones innovadoras sobre vacunas maternas tienen el potencial de abordar causas importantes de prematuridad, mortinatos y sepsis neonatal.
Claire Broome, ex asistente del cirujano general de Estados Unidos y directora interina de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, ha tenido una profunda influencia en la salud pública mundial. Ha asesorado a organizaciones de todo el mundo sobre vacunas, carga y vigilancia de enfermedades, y detección y respuesta a brotes. Su conceptualización y uso del enfoque de "cohorte indirecta" para medir la eficacia de la vacuna antineumocócica polisacárida se ha convertido en un hito en los estudios observacionales de vacunas.
Richard Whitley fue reconocido por su liderazgo de larga data en el campo de la virología clínica y su experiencia en cómo las terapias antivirales combaten las infecciones en niños y adultos. Mejor conocido por su trabajo pionero en antivirales contra el herpes, también dirigió el desarrollo de pautas para el uso de emergencia de la terapia antiviral contra la influenza en bebés. En medio de la pandemia de COVID-19, Whitley es el investigador principal de la subvención de los Institutos Nacionales de Alergias y Enfermedades Infecciosas para estudiar el remdesivir, que recientemente se convirtió en el primer medicamento aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos para tratar a pacientes hospitalizados con COVID-19, y está desempeñando un papel crucial en la evaluación de los datos sobre la seguridad y la eficacia de las vacunas contra el coronavirus.
El programa finalizó con una actuación musical sorpresa de Ethan Schaffner y Elisabeth King (Songband) en honor a los profesionales de la salud y a los trabajadores de primera línea de todo el mundo que están trabajando tan duro para ayudar a detener la propagación del COVID-19.
Gracias a todos los que hicieron que la velada fuera un éxito y felicitaciones a los Dres. Heaton, Broome y Whitley por recibir estos prestigiosos y merecidos premios. Todas las ganancias del evento benefician directamente a NFID, una organización sin fines de lucro dedicada a educar al público y a los profesionales de la salud sobre la carga, las causas, la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades infecciosas a lo largo de la vida.
Más información en www.nfid.org/awards. Para apoyar la importante misión de la NFID, visite www.nfid.org/donate.
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