El 18 de mayo de 2017, la National Foundation for Infectious Diseases (NFID) celebrará a tres héroes de las enfermedades infecciosas durante la 2017ª Cena Anual de Premios: Myron M. Levine, MD (Maxwell Finland Award for Scientific Achievement de 2017), Peter Piot, MD, PhD (Jimmy and Rosalynn Carter Humanitarian Award de 2017) y Thomas M. File, Jr., MD (John P. Utz Leadership Award de 2017). Esta publicación es la segunda parte de una serie de tres partes que destacan los tremendos logros de los 2017 galardonados.
En el esfuerzo global para vencer las enfermedades infecciosas, algunas personas van mucho más allá del llamado del deber. Uno de esos héroes es el Dr. Myron M. (Mike) Levine. Según Kathleen M. Neuzil, MD, MPH, directora del Centro para el Desarrollo de Vacunas de la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland, "Mike Levine se fija una meta y no se detiene hasta alcanzarla. ¡Trabaja más que todos en la habitación y no muestra signos de desaceleración!" La NFID se enorgullece de honrar al Dr. Levine con el Premio 2017 Maxwell Finland al Logro Científico por sus impresionantes logros en la salud pública mundial, a través de la identificación de soluciones a las principales fuentes de enfermedades en el mundo en desarrollo.
Irónicamente, para alguien que ha pasado toda su vida adulta trabajando en enfermedades infecciosas globales que afligen a las poblaciones de los países en desarrollo, antes de los dieciséis años, lo más lejos que había viajado desde su lugar de nacimiento en la ciudad de Nueva York era visitar a los parientes de su madre en Baltimore, MD y Richmond, VA. Sin embargo, cuando era niño, leía vorazmente libros sobre la historia de Europa, Asia, África y América del Sur y se le llamaba en broma un "atlas andante" debido a su conocimiento extraordinariamente detallado de la geografía mundial.
El Dr. Levine dirigió el equipo que creó la primera vacuna de dosis única contra el cólera. La Organización Mundial de la Salud estima que hay entre 1,3 y 4 millones de casos de cólera cada año, lo que resulta en 21,000 a 143,000 muertes en todo el mundo. Después de ser aprobada por la vía rápida por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos, la vacuna contra el cólera fue aprobada en los Estados Unidos en 2016, como una herramienta importante en la lucha contra esta enfermedad mortal.
Mike Levine también ha estado a la vanguardia de la investigación fundamental, revolucionando el enfoque del tratamiento y las políticas de enfermedades infecciosas. Su trabajo con la Fundación Bill y Melinda Gates, por ejemplo, identificó cuatro patógenos primarios responsables de causar aproximadamente la mitad de todas las enfermedades diarreicas (TME) de moderadas a graves en niños menores de cinco años. Estos hallazgos han tenido una gran influencia en las prioridades de investigación y en la implementación de vacunas y otras intervenciones en los países más afectados por TME.
Ha trabajado en varios esfuerzos globales para abordar emergencias de salud pública, incluidas la viruela y el ébola, y formó parte del primer grupo de trabajo de la Alianza Mundial para Vacunas e Inmunización (GAVI). A lo largo de una carrera de 45+ años, Mike Levine, pionero de la disciplina moderna de la vacunología, ha realizado contribuciones innovadoras fundamentales a la investigación sobre enfermedades infecciosas, desarrollo e implementación de vacunas, con un enfoque en infecciones específicas que constituyen las principales causas de enfermedad y muerte entre niños y adultos en países en desarrollo. En resumen, es claramente un merecedor del Premio 2017 Maxwell Finland al Logro Científico.
Ayude a celebrar a los 2017 galardonados de la NFID
Únase a nosotros en la 2017 Cena Anual de Premios de la NFID para honrar a los héroes de este año. Los boletos se pueden comprar en línea en nfid.org/awards. Si no puede unirse a nosotros en persona, envíe un correo electrónico de felicitación a awards@nfid.org o tuitee un mensaje a los galardonados usando #NFIDawards y su nota será compartida.
Nomina a un héroe de enfermedades infecciosas que lo merezca
Al reconocer a personas como el Dr. Levine, la NFID espera inspirar a las futuras generaciones de científicos y aumentar la comprensión pública del poder de la ciencia. Las nominaciones para el Premio 2018 Maxwell Finland al Logro Científico se aceptarán hasta el 30 de junio de 2017. Todas las nominaciones deben enviarse en línea en: www.nfid.org/awards/2018-awards-nomination.html.
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