Un agradecimiento especial a la directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), Rochelle P. Walensky, MD, MPH, por esta publicación de blog invitada sobre la importancia de abordar las barreras para la vacunación anual contra la influenza (gripe). Walensky también fue una de las panelistas en la Conferencia de prensa sobre influenza y enfermedades neumocócicas de 2022 de la National Foundation for Infectious Diseases (NFID).
Los virus de la influenza (gripe) ahora se están propagando en muchas partes de los EE. UU. Un aumento temprano en la actividad de la gripe también ha traído hospitalizaciones tempranas relacionadas con la gripe, con las tasas de hospitalización más altas en niños y adultos mayores. Las hospitalizaciones por influenza confirmadas por laboratorio reportadas a la red de hospitalizaciones FluSurv-NET de los CDC son las más altas observadas en este momento de la temporada en 10 años. Trágicamente, los CDC también informaron la primera muerte pediátrica asociada a la gripe de la temporada de gripe 2022-2023. Si bien es demasiado pronto para decir qué tan severa será la temporada en última instancia, la actividad temprana de la influenza y un aumento significativo en las hospitalizaciones relacionadas con la influenza subrayan la importancia de la vacunación anual contra la influenza para todas las personas mayores de 6 meses.
Aunque la gripe es notoriamente impredecible, esta actividad temprana podría señalar el comienzo de una temporada de gripe activa y posiblemente severa ...
Directora de los CDC, Rochelle P. Walensky, MD, MPH
Algunos grupos con mayor riesgo se vacunan a tasas más bajas
Dado que la actividad de la gripe ya está en aumento, los CDC están especialmente preocupados por lo que podría traer esta temporada. Además de la baja actividad de la gripe en las últimas dos temporadas, también ha habido caídas en la cobertura de la vacuna contra la gripe en grupos poblacionales clave, muchos de los cuales corren un mayor riesgo de enfermarse gravemente a causa de la enfermedad. La reducción resultante de la inmunidad de la población, especialmente entre los niños pequeños que tal vez nunca hayan estado expuestos a la gripe o nunca hayan sido vacunados, podría provocar un fuerte regreso de la gripe.
A los CDC les preocupan especialmente las caídas en la cobertura de la vacuna contra la gripe en niños (6 puntos porcentuales menos desde la temporada 2019-2020) y mujeres embarazadas (hasta 8 puntos porcentuales desde la temporada 2019-2020). Los CDC también han descubierto que los adultos de raza negra, hispanos e indoamericanos/nativos de Alaska (AI/AN) en los EE. UU. tienen menos probabilidades de vacunarse contra la influenza en comparación con los adultos blancos. La cobertura de vacunación contra la gripe ha sido consistentemente más baja entre los adultos de raza negra, hispanos y indoamericanos y nativos de Alaska desde al menos 2010 años. Más recientemente, durante la temporada 2021-2022, la cobertura de vacunación contra la gripe fue del 54 % entre los adultos blancos y asiáticos, del 42 % entre los adultos de raza negra, del 41 % entre los adultos indoamericanos y nativos de Alaska y del 38 % entre los adultos hispanos.
Existen varios obstáculos para la vacunación contra la gripe, muchos de los cuales se aplican a todos los grupos de población, incluidas las diferentes razas y etnias. Las barreras sistémicas incluyen el acceso a la atención médica y al seguro y la pérdida de oportunidades para vacunarse. La desinformación también es un gran obstáculo, que a menudo es transversal y contribuye a una menor confianza en las vacunas. Las investigaciones realizadas por la NFID y otros organismos han identificado algunos conceptos erróneos comunes sobre la gripe y las vacunas contra la gripe:
- Mito: La gripe no es una enfermedad grave. Hecho: La gripe puede ser una enfermedad grave, especialmente entre las personas con mayor riesgo de sufrir complicaciones potencialmente graves, como los niños pequeños, los adultos mayores, las mujeres embarazadas y las personas con ciertas afecciones crónicas, como asma, enfermedades cardíacas o diabetes. La infección por gripe puede conllevar un riesgo de complicaciones graves, hospitalización o muerte, incluso entre niños y adultos sanos.
- Mito: Las vacunas contra la gripe no funcionan muy bien. Realidad: Si bien las vacunas contra la gripe varían según la temporada en cuanto a su eficacia, cada año la vacunación contra la gripe previene millones de casos de gripe, cientos de miles de hospitalizaciones relacionadas con la gripe y miles de muertes a causa de la gripe. Incluso cuando la vacuna no es compatible con los virus en circulación, los datos muestran que la vacunación protege contra la enfermedad grave. Varios estudios muestran que entre las personas que se vacunan contra la gripe, pero aun así se enferman, la vacunación puede reducir el riesgo de hospitalización relacionada con la gripe e incluso de muerte.
- Mito: Las vacunas contra la gripe pueden contagiarle la gripe. Hecho: Las vacunas contra la gripe no pueden causar la enfermedad. Las vacunas contra la gripe que se administran con una aguja (vacunas contra la gripe) se elaboran con virus inactivados (muertos) o con una sola proteína del virus de la gripe. La vacuna en aerosol nasal contiene virus vivos que se atenúan (debilitan) para que no causen enfermedades.
También se sabe que el racismo y los prejuicios empeoran las desigualdades en materia de salud. Las desigualdades de larga data han establecido barreras, especialmente para las comunidades negras e hispanas, lo que ha dado como resultado disparidades en la cobertura de la vacuna contra la gripe e impactos desfavorables en la salud. En los últimos dos años, los CDC han implementado programas para abordar las barreras para la vacunación contra la gripe y crear conciencia sobre su importancia, específicamente entre las personas de grupos raciales y étnicos minoritarios.
La vacunación ofrece la mejor protección
Cada año, la vacunación contra la gripe brinda la mejor protección contra la influenza y las complicaciones potencialmente graves relacionadas. Los CDC recomiendan que todas las personas mayores de 6 meses se vacunen anualmente contra la gripe y, dado que la actividad de la gripe ya está aumentando a nivel nacional, es especialmente importante vacunarse lo antes posible, antes de que la gripe comience a propagarse en su comunidad.
Los estudios realizados durante la pandemia de COVID-19 indican que es seguro vacunarse contra la gripe y contra el COVID-19 al mismo tiempo. Se considera que las personas están al día con la vacunación contra el COVID-19 si han completado un esquema primario y han recibido la dosis de refuerzo más reciente recomendada para ellas. La vacunación contra la gripe es beneficiosa en cualquier momento en que los virus de la gripe estén circulando, incluso en diciembre o más tarde.
Esta temporada, los CDC recomiendan que los adultos mayores de 65 años reciban una de las 3 vacunas contra la gripe que se recomiendan preferentemente para los adultos mayores.
Si aún no lo ha hecho, vacúnese contra la gripe hoy mismo. Para encontrar vacunas contra la gripe y el COVID-19 cerca de usted, visite www.vaccines.gov.
Obtenga más información sobre la vacunación contra la gripe:
Para obtener más información sobre la influenza y los esfuerzos para crear conciencia sobre la influenza y abordar las barreras para la vacunación, consulte estos recursos:
- Las primeras olas de gripe provocan hospitalizaciones tempranas por gripe
- Preguntas frecuentes sobre la influenza (gripe): temporada 2022-2023
- Signos vitales: desigualdades en la aceptación de la vacuna contra la gripe, CDC
- Encuestas de la NFID: Perspectivas de los adultos negros de EE. UU. sobre las vacunas contra la gripe y el COVID-19.
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