El 30 de abril es el Día Nacional de Concientización sobre la Vacunación contra la Hepatitis B en Adultos. Un agradecimiento especial a Michaela Jackson, MPH, MS, gerente de políticas de prevención de la Fundación contra la Hepatitis B, por esta publicación de blog invitada sobre la importancia de prevenir la hepatitis B en adultos.
La hepatitis B es una enfermedad hepática grave causada por el virus de la hepatitis B (VHB). Hasta 2,2 millones de personas en los EE. UU. tienen una infección por VHB a largo plazo (crónica), que puede provocar cirrosis hepática, cáncer de hígado e incluso la muerte. A pesar de la disponibilidad de vacunas seguras y eficaces en los EE. UU., muchos adultos siguen desprotegidos. La tasa de vacunación contra la hepatitis B en adultos ha rondado el 30 por ciento durante varias décadas. Estados Unidos ha visto un aumento en las nuevas infecciones en los últimos años como consecuencia de la falta de abordaje de las enfermedades infecciosas en relación con la epidemia de opioides y las bajas tasas de vacunación entre los adultos. La mayoría de las nuevas infecciones ocurren entre las personas de 30 a 49 años, que nacieron antes de que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomendaran universalmente la vacunación contra la hepatitis B para todos los bebés de cada 1991 años.
Sin cura y, a menudo, sin síntomas, es esencial prevenir nuevas infecciones por hepatitis B.
La buena noticia es que los CDC ahora recomiendan la vacunación contra la hepatitis B de forma universal para todos los adultos de 19 a 59 años, los adultos de 60 años o más con factores de riesgo de infección por hepatitis B y todos los adultos que deseen estar protegidos contra la hepatitis B. Se espera que la nueva recomendación contribuya en gran medida a mejorar las tasas de vacunación de adultos y nos acerque un paso más a la eliminación de la hepatitis viral en los EE. UU. Una de las razones por las que las tasas de vacunación contra la hepatitis B en adultos se han mantenido tan bajas fueron las complejas pautas que requerían que los profesionales de la salud evaluaran hasta 18 factores de riesgo diferentes antes de determinar si una persona debía recibir la vacuna. El escaso conocimiento del riesgo de hepatitis B tanto entre los profesionales de la salud como entre los pacientes también fue un obstáculo importante.
A medida que la recomendación de la vacuna contra la hepatitis B para adultos pasa de estar basada en el riesgo a ser rutinaria, existe la oportunidad de aumentar las tasas de vacunación en adultos, y educar a los profesionales de la salud será una parte fundamental de la implementación exitosa de la nueva recomendación. La Fundación contra la Hepatitis B ha convocado a un consejo asesor compuesto por representantes de agencias federales, asociaciones profesionales y organizaciones de salud pública (incluida la NFID) para enfocarse en la implementación de la recomendación de vacunación con las pautas universales de detección de hepatitis B de los CDC. Otras actividades del consejo incluyen la creación de materiales informativos para los profesionales de la salud, así como herramientas para difundir la nueva recomendación a los educadores de salud pública de todo el país.
También es importante informar a las comunidades que anteriormente pertenecían a la categoría de alto riesgo acerca de la recomendación universal. El estigma es un desafío importante para los esfuerzos de prevención en las comunidades que se ven afectadas de manera desproporcionada por la hepatitis B, pero la recomendación más amplia ofrece la oportunidad de reducir la carga asociada con los pacientes que tienen que revelar información potencialmente confidencial. Además, la recomendación actualizada ayudará a aumentar el acceso a la vacuna entre estos grupos al eliminar las barreras financieras y sistémicas, como tener que pagar de su bolsillo por la vacuna.
Si bien estos cambios recientes en las recomendaciones de vacunación contra la hepatitis B en adultos son un paso positivo, nuestro trabajo aún no ha terminado. La colaboración entre las partes interesadas clave, las organizaciones federales y los grupos comunitarios es crucial para aumentar las tasas de vacunación contra la hepatitis B en adultos en los EE. UU.
Siga estos 3 pasos para protegerse contra la hepatitis B:
- Vacúnese: Existen vacunas seguras y eficaces que pueden proporcionar protección de por vida contra el virus. Consulte con su profesional de la salud para asegurarse de que está al día con todas las vacunas recomendadas, incluida la hepatitis B.
- Hágase la prueba: La hepatitis B se puede detectar fácilmente con un análisis de sangre rápido, que a menudo está disponible de forma gratuita o a un costo reducido en el consultorio o la clínica de un profesional de la salud.
- Recibe tratamiento: Si el resultado de la prueba es positivo, hable con un profesional de la salud que tenga conocimientos sobre la hepatitis B para que lo controle con regularidad y averigüe si el tratamiento es adecuado para ayudar a reducir el riesgo de daño hepático adicional.
El 30 de abril, ayude a correr la voz sobre la importancia de la prevención de la hepatitis B, utilizando ejemplos de publicaciones en las redes sociales y videos de la NFID. El mes de mayo ha sido designado como el Mes de Concientización sobre la Hepatitis, un buen momento para continuar difundiendo la concientización entre los profesionales de la salud y el público utilizando los materiales de la NFID y el kit de herramientas para redes sociales de los CDC.
Paraunirse a la conversación y recibir las últimas noticias sobre enfermedades infecciosas, siga a la NFID (@NFIDvaccines) y a la Fundación contra la Hepatitis B (@HepBFoundation) en Twitter usando el hashtag #PreventHepatitis y #AdultHepBVaxDay, haga clic en "Me gusta" entre la NFID y la Fundación contra la Hepatitis B en Facebook, siga a la NFID y la Fundación contra la Hepatitis B en Instagram, visite NFID y Hepatitis B Foundation en LinkedIn y suscríbase para recibir futuras actualizaciones de la NFID.
