Un especial agradecimiento al Vicepresidente de la NFID, el Dr. Walter A. Orenstein, y a Katherine Seib, Máster en Salud Pública, por esta publicación de blog sobre el objetivo de erradicar la polio en todo el mundo. Puede encontrar más información sobre este tema en http://aapnews.aappublications.org/content/early/2013/06/03/aapnews.20130603-1.
Estamos a punto de librar definitivamente al mundo de la poliomielitis, una enfermedad sinónimo de parálisis y muerte. Antes de que las vacunas contra la poliomielitis estuvieran disponibles, los brotes de poliomielitis causaban más de 15,000 casos de parálisis cada año en los EE. UU. y eran ampliamente temidos. El último brote de poliomielitis en Estados Unidos fue en 1979, y a las 1988 comenzaron los esfuerzos para erradicar la enfermedad a nivel mundial gracias a una resolución de la Asamblea Mundial de la Salud. En la actualidad, solo Pakistán, Nigeria y Afganistán se consideran endémicos para la poliomielitis, en comparación con 125 países endémicos en 1988. Actualmente, estamos experimentando el número más bajo de casos de poliomielitis jamás registrado: 223 casos de cada 2012 en comparación con aproximadamente 350,000 de cada 1988. Esto se logró mediante el uso de dos tipos de vacunas contra la poliomielitis: la vacuna oral contra la poliomielitis (OPV) y la vacuna inactivada contra la poliomielitis (IPV). Si los esfuerzos de erradicación de la poliomielitis se detienen antes de lograr la erradicación, se prevé un resurgimiento importante de la poliomielitis por virus salvaje. Dentro de una década, se esperarían al menos 200,000 casos de poliomielitis paralítica en todo el mundo cada año.
Ahora estamos mejor preparados que nunca para erradicar la poliomielitis. La OPV ha sido la principal vacuna utilizada para lograr la erradicación de los poliovirus salvajes debido a su bajo costo, facilidad de uso, capacidad para conferir inmunidad a los contactos cercanos, inducir altos niveles de inmunidad individual e inducir inmunidad intestinal para bloquear la transmisión. Sin embargo, después de la erradicación de virus salvajes, se debe detener el uso de OPV. En raras ocasiones, la OPV puede causar una forma de poliomielitis. Una forma es mediante la parálisis directa de los receptores de la vacuna o sus contactos cercanos, lo que se conoce como poliomielitis paralítica asociada a la vacuna. La otra forma es a través de la transmisión de persona a persona, lo que conduce a mutaciones que confieren las propiedades de transmisibilidad y neurovirulencia de los virus salvajes que conducen a brotes de poliomielitis, lo que se conoce como poliovirus circulantes derivados de la vacuna. La IPV no conlleva este riesgo.
Para hacer frente a los problemas de la poliomielitis paralítica asociada a la vacuna y derivada de la vacuna, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y sus asociados han elaborado un plan estratégico provisional con cuatro objetivos principales:
- Detectar e interrumpir toda transmisión del virus de la poliomielitis.
- Fortalecer los sistemas de inmunización (para facilitar la introducción de la IPV asequible) y retirar el uso de la OPV.
- Contener el virus de la poliomielitis y certificar la interrupción de la transmisión.
- Desarrollar un plan de legado para garantizar un mundo libre de poliomielitis y aprovechar la experiencia y los recursos para abordar otras prioridades de salud.
La introducción de la IPV es importante para garantizar que la poliomielitis causada por virus salvajes o vacunales no regrese. Su uso preparará a la población para que, si alguna vez se reintroducen los virus de la poliomielitis a través del bioterrorismo o una interrupción en la contención de los laboratorios, sea más fácil detener la transmisión generalizada que si toda la población nacida después de la interrupción de la OPV es susceptible.
El uso de la IPV se enfrenta a grandes obstáculos, incluida una administración más costosa a través de agujas y jeringas y requisitos de almacenamiento en cadena de frío. Sin embargo, los beneficios de la violencia de pareja para garantizar la erradicación superan con creces estos costos. Los beneficios de un mundo libre de poliomielitis se obtendrían eliminando el sufrimiento causado por la poliomielitis paralítica, así como eliminando finalmente la necesidad de todas las vacunas contra la poliomielitis, como en el caso de la viruela.
Para obtener más información sobre la Iniciativa Mundial para la Erradicación de la Poliomielitis y el Plan Estratégico y Final de la Erradicación, visite http://www.polioeradication.org/Resourcelibrary/Strategyandwork.aspx
¿Cuándo cree que la poliomielitis se erradicará por completo?
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