Preguntas frecuentes sobre el COVID-19
El COVID-19 es una enfermedad contagiosa causada por el virus SARS-CoV-2. La mayoría de las personas con COVID-19 tienen síntomas leves, pero algunas pueden enfermarse gravemente.
Aunque el COVID-19 puede afectar a cualquiera, quienes tienen mayor riesgo de enfermarse de gravedad por el COVID-19 son las siguientes personas:
- Adultos mayores
- personas con ciertas afecciones médicas como cáncer, enfermedad renal crónica, enfermedad pulmonar crónica, demencia, diabetes (tipo 1 o tipo 2), síndrome de Down, enfermedad cardíaca, VIH, enfermedad hepática y anemia de células falciformes;
- aquellos que viven en una residencia de ancianos o en un centro de atención de larga estancia;
- personas obesas (índice de masa corporal [IMC] >30);
- mujeres embarazadas;
- fumadores;
- aquellos que tienen un sistema inmunológico debilitado.
Se puede transmitir el COVID-19 antes de que se desarrollen los síntomas, lo que puede representar un problema ya que las personas que no saben que están infectadas pueden continuar yendo al trabajo, la escuela u otros lugares públicos. Es más probable que las personas que estén enfermas y presenten síntomas se queden en casa, lo que disminuye las posibilidades de que el virus se propague de una persona a otra.
Si tiene COVID-19, es importante evitar la transmisión del virus a otras personas.
Los síntomas del COVID-19 pueden incluir fiebre, tos y falta de aire. Como los síntomas son similares a los del resfriado y la gripe, puede ser difícil diferenciar al COVID-19 de otros virus respiratorios. Para diagnosticar un posible caso, los profesionales de la salud pueden usar una prueba de diagnóstico de COVID-19 o realizar pruebas para descartar la gripe y otras infecciones.
Las personas con COVID-19 han tenido diferentes síntomas, que abarcan desde una enfermedad leve a una grave. Es posible que algunas personas infectadas no presenten síntomas, mientras que otras requieran asistencia respiratoria o hasta fallezcan. Los síntomas pueden aparecer entre 2 y 14 días después de la exposición al virus y pueden incluir:
- Fiebre
- Tos
- Falta de aire o dificultad para respirar
- Escalofríos
- Fatiga
- Dolor muscular o dolores corporales
- Dolor de cabeza
- Dolor de garganta
- Pérdida reciente del gusto o del olfato
- Congestión o moqueo
- Náuseas o vómitos
- Diarrea
Si ha estado expuesto al COVID-19 y tiene síntomas, hágase la prueba de inmediato. Si ha estado expuesto pero no tiene síntomas, debe esperar al menos 5 días completos después de la exposición antes de hacerse la prueba. Realizar la prueba demasiado pronto puede dar un resultado falso.
Hacerse la prueba de COVID-19 puede ayudar a determinar si el tratamiento es adecuado para reducir el riesgo de enfermarse gravemente, así como los pasos a seguir para reducir las probabilidades de transmitir el virus a otras personas.
Si el resultado de la prueba de COVID-19 es positivo, comuníquese con un profesional de la salud para saber si el tratamiento antiviral es adecuado para usted. Además, quédese en casa, controle sus síntomas y tome precauciones para ayudar a proteger a otras personas de contagiarse.
Si tiene problemas para respirar u otras señales de advertencia de emergencia, busque atención médica de inmediato.
Puede volver a sus actividades normales cuando, durante al menos 24 horas:
- sus síntomas mejoraron en general;
- Ya no tiene fiebre sin usar un medicamento para bajar la fiebre
El COVID prolongado, también conocido como las afecciones posteriores al COVID (PCC), incluye una amplia serie de problemas de salud a largo plazo que pueden afectar a personas infectadas con SARS-CoV-2, el virus que causa COVID-19.
Los síntomas del COVID prolongado pueden variar de una persona a otra y pueden durar semanas, meses o incluso años después de la infección. Estos síntomas pueden ser difíciles de explicar o manejar y, en algunos casos, pueden provocar una discapacidad.
Vacunación
Las vacunas contra el COVID-19 se recomiendan para los siguientes casos:
- adultos mayores de 65 años;
- Niños y adultos con enfermedades crónicas
- Niños de 6 a 23 meses y adultos de 50 a 64 años
- Niños mayores que tienen o viven con alguien que tiene una afección crónica
- Mujeres embarazadas o en período de lactancia
- Residentes de centros de atención a largo plazo
- Cualquier persona de 6 meses o más que quiera vacunarse contra el COVID-19
Fuentes: Academia Americana de Pediatría, Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos, Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades
Las vacunas contra el COVID-19 son seguras para la mayoría de las personas, con algunas excepciones:
- Las vacunas actuales no están autorizadas para aplicarse en niños menores de 6 meses
- Las personas que tienen una reacción alérgica grave después de recibir una vacuna contra el COVID-19 o que son alérgicas a un componente de la vacuna no deben recibir ese tipo de vacuna y deben consultar a un profesional de la salud con experiencia en alergias o inmunología
Sí, debe vacunarse incluso si ya tuvo COVID-19. La vacunación ayuda al cuerpo a producir más anticuerpos que la infección natural por sí sola.
Las vacunas actuales pueden proteger mejor contra las variantes actuales que las vacunas anteriores o la infección natural.
Sí, los datos muestran que las vacunas contra el COVID-19 actualmente disponibles en los EE. UU. son eficaces para reducir el riesgo de enfermedad grave, hospitalización y muerte, incluso con nuevas variantes.
Los efectos secundarios pueden incluir inflamación en el brazo, dolor, hinchazón o enrojecimiento en el lugar de la inyección, fiebre, fatiga u otros síntomas. Estos síntomas son normales, esperables y una señal de que el cuerpo está desarrollando inmunidad. Por lo general, estos efectos secundarios solo duran unos pocos días.
Los medicamentos de venta libre, como la aspirina, los antiinflamatorios o el acetaminofeno, pueden ayudar a aliviar la fiebre, el dolor o el malestar después de vacunarse, pero no deben usarse antes de vacunarse. Para reducir el dolor y el malestar en el brazo, aplique un paño limpio, frío y húmedo sobre el área y use o ejercite su brazo con suavidad.
Todas las vacunas utilizadas en los EE. UU. deben someterse a extensas pruebas de seguridad antes de que la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. (FDA) las autorice o autorice su uso generalizado y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) las recomienden para su uso generalizado. Desde el inicio de la pandemia, se han administrado miles de millones de dosis de vacunas contra el COVID-19 en los EE. UU. y en todo el mundo.
Todas las vacunas contra el COVID-19 continúan siendo sometidas a un amplio monitoreo de seguridad, incluido el uso de varios sistemas de notificación para garantizar la seguridad de las vacunas contra el COVID-19. Los efectos secundarios graves de las vacunas son raros y son significativamente más leves que las enfermedades que previenen.
Sí, la vacunación contra el COVID-19 es segura para las mujeres embarazadas, lactantes, que intentan quedar embarazadas o que podrían quedar embarazadas para evitar que se enfermen gravemente de COVID-19. La vacunación durante el embarazo también protege a los bebés del COVID-19 grave antes de que tengan la edad suficiente para recibir la vacuna.
No ha habido evidencia de que las vacunas contra el COVID-19 sean dañinas para las mujeres que están amamantando o para sus bebés.
Varios estudios muestran que las personas mayores y aquellas con ciertas afecciones médicas, como cáncer, insuficiencia renal crónica, enfermedad pulmonar crónica, demencia, diabetes (tipo 1 o 2), síndrome de Down, enfermedades cardíacas, VIH, enfermedades hepáticas y anemia de células falciformes, tienen un mayor riesgo de enfermarse gravemente o morir por COVID-19 y deben vacunarse. Las vacunas contra el COVID-19 siguen siendo la mejor manera de prevenir la hospitalización, los resultados de salud a largo plazo y la muerte.
No, las vacunas contra el COVID-19 no interfieren con la mayoría de los medicamentos recetados y de venta libre. Cuando se recetan, los antibióticos se pueden tomar antes o después de la vacunación contra el COVID-19.
Hable con un profesional de la salud si tiene preguntas específicas sobre los medicamentos que está tomando.
Aunque la vacunación ayuda a proteger contra la enfermedad grave y las complicaciones relacionadas, incluidas la hospitalización y la muerte, es posible que no sea tan eficaz para prevenir las infecciones leves por COVID-19.
Por lo general, el cuerpo tarda algunas semanas en desarrollar inmunidad después de la vacunación, por lo que es posible infectarse con el virus que causa el COVID-19 antes o después de la vacunación.
Dado que las vacunas contra el COVID-19 no contienen virus vivos, no es posible contraer la enfermedad a través de la vacuna.
Actualizado el 2025 de septiembre
Fuentes: Academia Americana de Pediatría, Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos, Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, Administración de Alimentos y Medicamentos
Recursos relacionados
La historia de Kate (COVID-19)
Profesional de la salud que trabaja en un refugio interna a una mamá COVID-19 positivo con su bebé recién nacido.
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