La Directora Ejecutiva de Measles Collaborative, Patricia (Patsy) A. Stinchfield, MS, PNP, comparte su perspectiva sobre los brotes actuales de sarampión en los EE. UU., incluido un nuevo sitio web para ayudar a los médicos a responder.
Una quinta persona en Pensilvania murió de sarampión en poco más de un mes. Hasta el 5 de octubre de 2026, el Departamento de Salud de Pensilvania(opens in new tab) reporta 1,004 casos en 39 de los 67 condados. Esto es casi una cuarta parte de todos los casos de EE. UU. en 2026, que suman 4,020, según el rastreador de sarampión de Johns Hopkins en EE. UU. (se abre en una nueva pestaña). Hay mucho que el resto del país puede aprender de lo que Pensilvania está soportando.
¿Qué tan rápido se puede propagar el sarampión?
En primer lugar, el sarampión es el virus más contagioso conocido en el planeta, y hasta 9 de cada 10 personas no vacunadas expuestas al virus se infectarán. Cada persona infectada puede transmitir el virus a otras 12 u 18, por lo que una telaraña de infección se propaga rápidamente.
El ritmo preocupante del brote en Pensilvania refleja precisamente eso. En el primer trimestre de 2026, había 12 personas enfermas de sarampión -el 83% de ellas niños pequeños, casi todos sin vacunar, y solo 1 hospitalizadas- y a finales de marzo, había pasado al menos una semana sin nuevos casos. Dos trimestres después, la enfermedad se ha extendido como un reguero de pólvora por todo el estado, con resultados trágicos: 106 nuevos casos reportados en la última semana, 194 hospitalizaciones, dos tercios de los casos ahora en adultos, menos del 1% de las personas con sarampión vacunadas y 5 muertes.
Estas son cifras que no se veían en Estados Unidos en más de 35 años. La lección es que incluso un solo caso de sarampión en una comunidad, o una docena, como en esta situación, es una emergencia de salud pública que merece una respuesta intensa para detener la propagación. Los departamentos de salud pública estatales y locales han hecho un excelente trabajo al traer clínicas de vacunación emergentes y visitas domiciliarias para vacunar a miles de personas rápidamente. La vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubeola (MMR), administrada en 2 dosis con al menos 28 días de diferencia, tiene una eficacia del 97% y es la única forma de prevenir la enfermedad sin los peligros de infectarse. Aun así, la misión del sarampión es encontrar e infectar a las personas sin inmunidad.
¿Cómo protege la vacuna triple viral a las comunidades?
La segunda lección es que los condados sin casos reportados son comunidades altamente vacunadas, con tasas de vacunación triple viral por encima del umbral del 95% necesario para la inmunidad comunitaria. La vacunación no solo protege a la persona, sino también a las personas vulnerables que no pueden vacunarse, como los bebés y las embarazadas o inmunodeprimidas. Cuando el 95% de las personas en una familia, escuela, condado o estado están vacunadas, la inmunidad comunitaria obliga al virus del sarampión a buscar en otro lugar.
¿Quién está en riesgo de contraer sarampión grave?
La tragedia de las 5 muertes en Pensilvania, todas ellas sin vacunar, pone de relieve que el sarampión no es una simple enfermedad cutánea de la infancia. Las personas de cualquier edad pueden infectarse y morir de sarampión (se ha informado ampliamente que las muertes variaron en edad desde recién nacidos hasta niños de 40 años). Esto subraya la importancia de la vacunación antes del embarazo. A los bebés y a las personas con enfermedades crónicas les va mal si se infectan, e incluso los adolescentes sanos pueden desarrollar complicaciones graves y potencialmente mortales. Debemos arropar a las personas con cáncer que reciben tratamiento vacunando a todos los que los rodean.
¿Por qué se formó la Colaboración contra el Sarampión?
El sarampión es una enfermedad prevenible mediante vacunas, pero puede cobrar vidas; causar ceguera permanente, sordera y lesiones cerebrales; y debilitar temporalmente el sistema inmunológico, incluso después de un caso leve. Los brotes perturban a las comunidades y cuestan millones de dólares innecesarios en salud pública y atención médica. Basándonos en la trayectoria actual de los casos, sabemos que vendrán más enfermedades y muertes.
Para ayudar a cambiar esa trayectoria, el 2026 de junio, la National Foundation for Infectious Diseases (NFID) se comprometió a apoyar la Colaboración contra el Sarampión, una iniciativa multisocial que surgió de la Cumbre sobre el Sarampión convocada por la NFID y la Sociedad Americana de Enfermedades Infecciosas. El trabajo de The Collaborative está impulsado por una necesidad urgente de revertir los brotes de sarampión mortales y de rápido crecimiento ayudando a los médicos que tienen poca o ninguna experiencia en el manejo del sarampión. Once grupos de trabajo de especialistas están traduciendo su experiencia en información práctica, actual y basada en evidencia para los médicos que atienden a niños y adultos con sarampión. Hoy, estamos lanzando nuestro nuevo sitio web, www.nfid.org/measles-collaborative, para compartir estos recursos.
Juntos, los miembros de Collaborative están trabajando para educar al público y a los médicos sobre el sarampión, incluidos los problemas más nuevos como el sarampión congénito. Por ejemplo, los miembros redactaron una sección de preguntas frecuentes sobre el sarampión congénito(opens in new tab), que ahora se publica en el sitio web de la Academia Americana de Pediatría, una de las organizaciones asociadas a la Colaboración. La Colaboración también está desarrollando un nuevo registro de casos de sarampión para ayudar a mejorar la comprensión de las complicaciones contemporáneas a corto y largo plazo del sarampión.
¿Cómo puede protegerse a sí mismo y a su comunidad del sarampión?
Ahora es el momento de que todos verifiquen su estado de vacunación triple viral, así como el de sus seres queridos y amigos. Si no está seguro, vacúnese contra la triple viral en su farmacia, clínica o departamento de salud local. Anime a su comunidad a hacer lo mismo.
Necesitamos urgentemente crear conciencia sobre los peligros del sarampión en todas las edades, y el paso seguro, simple y exitoso para prevenirlo: la vacuna triple viral. El sarampión fue declarado eliminado en los Estados Unidos en 2000 años. Esa situación está ahora en peligro y, con esfuerzos coordinados, podemos y debemos protegerla.
La Colaboración contra el Sarampión compartirá ampliamente información nueva y útil a través de las organizaciones asociadas y el sitio web de la Colaboración contra el Sarampión. Manténgase en contacto y comparta la ayuda que necesita en su área comunicándose con Measles Collaborative en measlescollaborative@nfid.org(opens in new tab).
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