La Semana Nacional de Inmunización Infantil (NIIW, por sus siglas en inglés) es una celebración anual programada para los días 24 y 30 de abril de 2022, para destacar el impacto positivo de la vacunación en la vida de bebés y niños. La prioridad de este año es garantizar que las familias se mantengan al día con los chequeos de rutina y las vacunas después de las interrupciones de la pandemia de COVID-19.
Mantenerse al día con las vacunas es fundamental para ayudar a proteger a los bebés y otros niños contra enfermedades potencialmente mortales. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), entre los niños nacidos entre 1994 y 2018 años, la vacunación evitará aproximadamente 419 millones de enfermedades, 26,8 millones de hospitalizaciones y 936,000 muertes a lo largo de su vida. A través de la vacunación, se puede proteger a los niños contra 14 enfermedades infantiles graves, como la hepatitis, la influenza (gripe), el tétanos y la poliomielitis. Se están desarrollando nuevas intervenciones de prevención y tratamiento para el virus respiratorio sincitial (VRS), que es la principal causa de hospitalización en bebés estadounidenses, lo que resulta en 58,000 hospitalizaciones y un estimado de 100 a 500 muertes entre niños menores de cinco años anualmente.
Pero las vacunas no funcionan a menos que se usen. En los EE. UU.,las tasas de inmunización de niños disminuyeron ampliamente durante la pandemia de COVID-19, y la caída más significativa se produjo entre los niños en el programa Vacunas para Niños (VFC), un programa financiado por el gobierno federal que proporciona vacunas sin costo a niños sin seguro o con seguro insuficiente que, de otro modo, no lo harían vacunarse por incapacidad de pago. Según un reciente Informe Semanal de Morbilidad y Mortalidad (MMWR, por sus siglas en inglés) de los CDC, durante el año escolar 2020-2021, la cobertura de vacunación entre los niños de kindergarten se redujo a ~ 94 por ciento para todas las vacunas requeridas, un uno por ciento menos que el año escolar anterior, lo que resultó en que más de 35,000 niños ingresaran al jardín de infantes sin documentación de vacunación completa contra enfermedades infecciosas graves como sarampión, tos ferina (pertussis), y varicela.
Durante el NIIW, la National Foundation for Infectious Diseases (NFID) alienta a los profesionales de la salud a recordar a los padres y a las mujeres embarazadas la importancia de la vacunación a tiempo en bebés y niños. Según las investigaciones, los padres identifican constantemente a los profesionales de la salud como su fuente más confiable de información sobre salud y vacunas. Las investigaciones también muestran que muchos padres toman decisiones sobre las vacunas incluso antes de que nazcan sus bebés.
Para los niños mayores que son elegibles para la vacunación contra el COVID-19, el NIIW también es un buen momento para recordarles a los padres que las vacunas contra el COVID-19 se pueden administrar al mismo tiempo que otras vacunas recomendadas.
Nunca pondría a su hijo en un automóvil sin cinturón de seguridad. ¿Por qué enviarlos al mundo sin las vacunas recomendadas?
Dra. Patricia N. Whitley-Williams, presidenta de la NFID
Recursos gratuitos para ayudar a los padres a mantenerse al día con las vacunas recomendadas
Fuente: CDC
Los CDC y la NFID ofrecen recursos para ayudar a los profesionales de la salud a comunicarse con los padres y pacientes que pueden haber omitido o retrasado las vacunas de rutina:
- 10 razones para vacunarse
- ¿Qué vacunas necesitan los niños y adolescentes? (7 preguntas rápidas para obtener más información)
- Cómo hablar con los padres sobre las vacunas para bebés
- Preparación para las preguntas que los padres pueden hacer sobre las vacunas
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