Gripe (influenza)

¿Qué es la gripe?

La influenza o gripe es un virus que puede transmitirse de persona a persona. Puede causar síntomas leves o puede hacer que las personas se sientan muy enfermas, causando problemas graves que pueden llevar a la hospitalización e incluso a la muerte. Incluso los niños y adultos sanos pueden enfermarse gravemente a causa de la gripe.

La gripe se propaga principalmente a través de gotitas cuando las personas tosen, estornudan o hablan. A veces, se puede propagar cuando una persona toca algo que tiene el virus y luego se toca los ojos, la boca o la nariz. Una persona puede transmitir la gripe a otras personas incluso antes de saber que está enferma y durante una semana o más después de que comienza a sentirse enferma. Las personas con gripe suelen ser más contagiosas durante los primeros 3 días de la enfermedad.

Gripe aviar

Los casos recientes de gripe aviar reportados en los EE. UU. involucran la exposición a aves o vacas lecheras enfermas. Si bien el riesgo actual para la salud pública es bajo, la situación se está monitoreando cuidadosamente y hay medidas que todos pueden tomar para ayudar a proteger su propia salud y prevenir la propagación de enfermedades:

• Evite el contacto con aves u otros animales enfermos o muertos.
• No beba leche cruda (sin pasteurizar)
• Coma carne o aves de corral solo si se han manipulado y cocinado adecuadamente
• Si está en contacto con aves u otros animales potencialmente enfermos, use equipo de protección personal, incluidas mascarillas y guantes, y lávese las manos con agua y jabón después
• Si tuvo contacto con aves de corral u otros animales potencialmente enfermos, esté atento a los síntomas y comuníquese con un profesional de la salud de confianza lo antes posible para obtener orientación sobre las pruebas y/o el tratamiento

Incidencia

Si bien las cifras varían, cada año en los EE. UU., millones de personas se enferman de gripe, cientos de miles son hospitalizadas y decenas de miles mueren a causa de la gripe y complicaciones relacionadas cada año. Los CDC estiman que durante la temporada 2023-2024, hubo al menos 34 millones de enfermedades, 380,000 hospitalizaciones y 17,000 muertes en los EE. UU., incluidas 199 muertes pediátricas.

La gripe también afecta a los empleadores y las empresas, con un costo estimado de $11.2 mil millones anuales en costos directos e indirectos en los EE. UU. Las vacunas ayudan a prevenir millones de casos de infecciones respiratorias cada año. Durante la temporada de enfermedades respiratorias 2023-2024, los CDC estiman que la vacunación contra la gripe ayudó a prevenir al menos 9.8 millones de enfermedades relacionadas con la influenza (gripe), 4.8 millones de consultas médicas, 120,000 hospitalizaciones relacionadas con la influenza (gripe) y 7,900 muertes relacionadas con la influenza (gripe).

Síntomas

La gripe no es solo un resfriado común. Suele aparecer de manera repentina y las personas con gripe pueden experimentar algunos o todos los siguientes síntomas:

• Fever
• Aches (músculo, cuerpo y dolores de cabeza)
• Colinas C
• Tiredness (fatiga)
• Inicio de Sudden
• Tos, secreción o congestión nasal y dolor de garganta
• Vómito y diarrea (más común en niños que en adultos)

Prevención

La mejor manera de prevenir la gripe y protegerse contra enfermedades graves es vacunarse contra la gripe todos los años. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que todas las personas mayores de 6 meses se vacunen todos los años. El mejor momento para vacunarse es en el otoño, antes de que los virus de la influenza (gripe) comiencen a propagarse en su comunidad, pero vacunarse en cualquier momento de la temporada sigue siendo beneficioso.

Las vacunas contra la gripe se actualizan cada año para proteger contra los virus de la influenza (gripe) que se espera que se propaguen durante la próxima temporada. La eficacia de las vacunas contra la gripe puede variar, pero incluso cuando la vacuna contra la gripe no previene la infección por completo, puede hacer que la enfermedad sea más leve y prevenir complicaciones graves. Durante más de 50 años, cientos de millones de personas en los EE. UU. se han vacunado contra la gripe estacional de manera segura.

Nuevo para 2024-2025

• Las vacunas actualizadas contra la gripe 2024-2025 serán trivalentes y protegerán contra 3 tipos de virus de la influenza (gripe): H1N1, H3N2 y B/Victoria
• Las vacunas contra la gripe inactivadas de dosis altas y con coadyuvante son opciones aceptables para las personas de 18 a 64 años que se han sometido a trasplantes de órganos sólidos y toman medicamentos inmunosupresores, sin preferencia sobre otras vacunas contra la influenza (gripe) inactivadas o recombinantes adecuadas a la edad

Vea las recomendaciones de vacunación contra la gripe de los CDC para la temporada 2024-2025 en EE. UU.

Tratamiento

La vacunación anual contra la gripe es la mejor manera de prevenir la enfermedad. Si bien los medicamentos antivirales no son un sustituto de la vacunación anual contra la gripe, pueden servir como una línea de defensa adicional. Los CDC aconsejan que los pacientes hospitalizados, aquellos en estado grave o quienes tienen un alto riesgo de desarrollar complicaciones severas por la gripe, deben iniciar el tratamiento antiviral de forma urgente al primer indicio de la enfermedad.

El tratamiento de la gripe con medicamentos antivirales puede hacer que los síntomas sean más leves, acortar la duración de la enfermedad entre 1 y 2 días y prevenir complicaciones graves, como la neumonía. Los antivirales funcionan mejor cuando se toman dentro de las 48 horas posteriores a la aparición de la enfermedad, pero aún pueden ayudar si se toman más tarde. Los profesionales de la salud pueden tratar a los pacientes según su criterio clínico, la actividad local de la gripe y las condiciones del paciente.

Obtener más información sobre las opciones de tratamiento

Actualizado en abril de 2025

Fuente: Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades